晚清末年，年夜清帝国摇摇欲倒。面临外敌来袭，慈禧太后勉励平易近间习武抗敌。李鸿章为了迎合太后，举行起一年一届的“狮王争霸”年夜赛。“狮王争霸”其实就是各们各派舞起狮子头，以武力争取锦标。“狮王争霸”的新闻一传出，各年夜门派纷纭捋臂将拳，黑暗招兵买马。一时，京城门派冲突四起。黄飞鸿（李连杰饰）上书李鸿章欲撤消“狮王争霸”，无奈李鸿章没有理会。无奈之下，黄飞鸿只好亲自加入“狮王争霸”，阻拦各门派的自相残杀。“狮王争霸”终于开锣了！是日校场上灰尘飞扬，各门派自造的形象各别、杀伤力极强的“狮子头”袍笏登场。黄飞鸿亲自带领鬼脚七等门徒也赶到了……